Principes de la blockchain

Une blockchain est un registre partagé entre de nombreux participants, dans lequel les transactions sont regroupées en blocs chaînés par des empreintes cryptographiques. Modifier un bloc ancien supposerait de recalculer tous les blocs suivants, ce qui rend l'historique pratiquement inaltérable.

Le consensus

Puisqu'aucune autorité centrale ne valide, le réseau doit s'accorder sur l'état du registre. La preuve de travail impose un calcul coûteux pour proposer un bloc, mécanisme employé par le premier réseau et très consommateur d'énergie. La preuve d'enjeu remplace ce calcul par l'immobilisation d'actifs, ce qui réduit la consommation de plusieurs ordres de grandeur ; le deuxième réseau par capitalisation a opéré cette bascule en 2022.

Clés et portefeuilles

La détention repose sur une clé privée : qui la détient contrôle les fonds, sans recours possible en cas de perte ou de vol. Un portefeuille matériel conserve cette clé hors ligne. Laisser ses actifs sur une plateforme revient à faire confiance à un tiers, comme à une banque, mais sans les garanties associées.

Ce que la technologie ne fait pas

Elle garantit l'intégrité d'un enregistrement, non la véracité de ce qui est enregistré. Une information fausse inscrite dans un registre inaltérable reste fausse. Cette limite explique l'échec de nombreux projets qui attendaient de la technologie une confiance qu'elle ne produit pas.